LA MÍTICA FUNDACIÓN DE POTOSÍ
EL FAMOSO
DOCUMENTO DE ACTA DE POSESIÓN DEL CERRO RICO DE POTOSÍ
Cuando se descubrieron las minas de Potosí, inmediatamente se comenzó su explotación. Estableciéndose alrededor del gran Cerro, un poblado de españoles e indígenas, que con el transcurso de las circunstancias fue creciendo desmesuradamente. Para algunos estudiosos no hubo una fundación formal, ni fecha, ni menos acta de fundación de la villa de Potosí, la industria minera de Potosí y el poblado se sucedieron sin planificación alguna. Así una de las urbes más importantes del mundo en aquel entonces y la más rica; nacía sin ninguna formalidad.
Para otros sin embargo si hubo fundación formal, con acta y fecha establecida, que sin embargo la misma, no tiene referencia ni documentos que la respalden. Pues ningún cronista habla de acta alguna. Sin embargo desde su aparición a fines del siglo XIX, ha sido considerada como verdadera a tal punto de tomarla como referencia para la celebración de la fundación de Potosí, cada 1 de abril en la ciudad de Potosí, efectuándose desfiles y actos oficiales en tales circunstancias.
De esa manera y en extraordinarias circunstancias, emergía una de las
urbes más fabulosas de la historia, que en pocos años superaría en riqueza y población
a las ciudades más poderosas de Europa como: París, Roma, Londres o Madrid entre
otras. Por ello resulta curioso que una urbe tan importante como Potosí, no
contara con documentos formales de fundacion, o sobre el asentamiento humano y urbanístico que se desarrolló al rededor del gran Cerro,
desde los primeros años de la explotación de las minas de plata más ricas del planeta.
El documento de Acta de Posesión
Este documento; poco estudiado,
pero muy difundido por la tradición popular y aún por algunos estudios
académicos al respecto, es constantemente citado, reproducido y publicado como
legítimo documento que acredita la posesión del Cerro Rico en fecha de 1 de
abril de 1545. Y se considere por tanto esa misma fecha, como el de la
fundación de la Villa Imperial de Potosí.
En este estudio no ahondaremos en
aspectos concernientes a la fundación de Potosí o la fecha en que se le
atribuye como tal. Sino en el origen y legitimidad que pueda tener el Acta. Además
de una probable relación y origen del Acta con la obra de Arzans.
Origen del Acta
En este estudio se toma como principal
referencia la obra de Arzans, para cotejar una posible relación entre ambas.
Primero; por ser la única obra
que coincide de cierta manera con lo estipulado en el famoso documento de Acta
de posesión.
Y segundo; porque la obra de
Arzans es el único antecedente documental que respaldaría la posible existencia
y legitimidad histórica del acta de posesión de Cerro de Potosí.
Ambas tienen vínculos de
semejanza, en muchos aspectos, lo que podría suponer que Arzans tomó referencias
del Acta, o el autor del Acta tomó referencia en la obra de Arzans, lo que
parece más probable.
Se debe tomar en cuenta por otra
parte, que los sucesos ocurridos en torno al descubrimiento, fundación y el
Acta de posesión del Cerro, ocurrieron a mediados del siglo XVI y la obra de
Arzans fue escrita a comienzos del siglo XVIII. Y el acta de posesión fue conocida
recién a finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX.
Del acta no se tiene referencia
de origen, fecha u otro dato que no provenga de la misma.
Datos
El documento es comúnmente conocido como acta de fundación de
Potosí.
El encabezado del documento dice:
Acta de posesión del Cerro Rico y fundación de Potosí.
Los protagonistas
De los principales actores de
este importante acontecimiento, se sabe tanto como del acta misma. Bartolomé
Arzans de Orsua y Vela en su Historia de la Villa Imperial de Potosí, da los nombres de los protagonistas que
aparecen en el acta y hasta en el mismo orden de jerarquía que se repite en el
mencionado documento del acta de posesión. En ambos documentos se menciona a
Diego de Centeno, Juan de Villarroel, Francisco de Centeno, Pedro de Cotamito y
a Luis de Santandia o Capitan Santandia. En la Historia de Arzans se refiere a
estos personajes; como las principales personalidades que protagonizaron la
fundación de Potosí. Y en el Acta; como a las principales autoridades que
estuvieron en el lugar y firmaron el acta de posesión del Cerro Rico de Potosí.
Desmenuzando el asunto
Arzans
En la obra de Arzans se menciona
como capitanes y principales fundadores a Diego de Centeno, Juan de Villarroel,
al Capitán Santandia y al Maestre de Campo; Pedro de Cotamito. Luego menciona
aunque aisladamente; al Capitán y Alférez Real, don Francisco de Centeno, pero
no explícitamente como uno de los fundadores, sino como un bravo soldado que
combatió contra los pobladores de Cantumarca, a poco del descubrimiento del Cerro.
Según la Historia de la Villa Imperial de Potosí, los primeros
estacados de minas y fundadores:
Capitán Diego de Centeno
Capitán Juan de Villarroel
Capitán Santandia
Maestre de campo; Pedro de
Cotamito
Actores Aislados:
Capitán y Alférez Real, Francisco
de Centeno
Yanacona Diego Hualca
Acta de Posesión.
En el acta se repite esta lista,
con algunos aditamentos y sutiles diferencias.
Firmantes y testigos en el Acta:
Capitán don Diego de Centeno
Capitán don Juan de Villarroel
Capitán don Francisco de Centeno
Capitán don Luis de Santandia
Maestre de Campo; don Pedro de Cotamito
Escribano, Licenciado Pedro de Torres
Diferencias.
En el acta se hace mención al
capitán Luis de Santandia.
En la historia de Arzans se hace
mención a un Capitán Santandia, pero no menciona en ningún momento el nombre de
pila del capitán. Quien podría tratarse de otro Santandia.
En el Acta se menciona como a uno
de los principales fundadores presenciales; al capitán Francisco de Centeno.
En su historia; Arzans, habla del
capitán Francisco de Centeno, pero no precisamente como uno de los primeros o principales
fundadores.
En el documento del Acta, se
habla de posesión del Cerro de Potosí.
En su historia; Arzans, habla de
la fundación y de los primeros fundadores de Potosí, pero en ningún momento
menciona la existencia de un Acta de Posesión del Cerro.
En el acta se anota como fecha de
posesión del Cerro, el 1 de abril de 1545.
En Arzans, no se menciona tal
fecha.
Aclaración y conclusiones
El documento es comúnmente conocido como Acta de Fundación de
Potosí. (Que es errónea, pues en el acta no se habla de fundación sino de
posesión del cerro).
El encabezado del documento es
comúnmente publicado como: Acta de posesión del Cerro Rico y Fundación de
Potosí.
No existen antecedentes
documentales de la época, que hable de la existencia de acta de posesión
alguna.
El acta de posesión podría tener
algún respaldo documental y legitimidad en la obra de Arzans. Por sus semejanzas
con algunos personajes y protagonistas de la fundación y de los primeros años
de la explotación de las minas de Potosí. Pero no son pruebas completamente
concluyentes ni conclusivas, para respaldar la existencia y legitimidad de un
acta de posesión.
(Las fuentes de Arzans se basan
en muchos casos, en obras y cronistas de los que no se han podido ubicar su
paradero o si esas obras y autores existieron
en realidad. Por tanto afirmar o aseverar un hecho histórico, tomando solo en
cuenta a Arzans es bastante arriesgado. (Esto también es válido para otros
cronistas, que no tienen otro respaldo documental, que no sea la misma obra del
mismo autor). Mas, si estas afirmaciones no tienen respaldo en otras obras y
documentos de la época en que se desarrollaron los acontecimientos). Además Arzans
no menciona acta alguna en su Historia.
Más parece que el Acta de Posesión
(y no precisamente Acta de Fundación) tiene algún vínculo relacionado con la
obra de Arzans, con sus personajes y algunos acontecimientos relacionados a la mítica
fundación de Potosí. Mas no se sabe exactamente cuándo ocurrió esta relación de
semejanza y complementariedad, pues no parece que Arzans tuviera noticia de la
existencia de algún acta de posesión del Cerro Rico (no lo menciona) y de ser así
lo habría incluido en su Historia, (ningún cronista lo hace) dada su
importancia documental.
Así todo indicaría que la
referencia directa del famoso Acta sería; la obra de Arzans, como base para
formar el documento de Acta de posesión del Cerro de Potosí.
Por tanto:
El Acta de fundación de Potosí si
tiene un vínculo relacionado con la obra de Arzans. Pero como respaldo
documental y de legitimidad en la obra de Arzas que ratifique su autenticad
como documento fehaciente de posesión del Cerro y fundación de Potosí, parece
bastante arriesgado y dudoso.
El acta de fundación, puede que
se haya basado y tenga origen, en la Historia de Arzans.
Y es, hasta no confirmarse su autenticidad y
legitimidad; un documento apócrifo, basado en personajes y acontecimientos,
referiitos en la obra de Arzans.
El referente más lejano que se
tiene de la existencia del Acta de Posesión, es de finales del siglo XIX.
Hasta nuevos hallazgos
documentales y nuevas evidencias:
El acta y la fundación de Potosí
se basan en material, apócrifo, legendario y mítico.
Una, de infinitas interrogantes:
¿Desde cuándo se festeja el 1 de
abril, como fundación de Potosí? es otro misterio.
Nota:
Este artículo es un resumen de
otro estudio más amplio y profundo del tema tratado.
En el libro; “La Historia Mítica
de Potosí”. Del mismo autor.
Jose Luis Pérez Coro
Artista, escritor e investigador
historiográfico.
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